Valmistaudu ihmetykseen saapuessasi Venetsian kuuluisimmalle aukiolle: näet yhdellä kertaa Pyhän Markuksen kirkon, sen komean kellotornin ja Dogen palatsin upean goottilaistyylisen julkisivun. Tämä vilkas aukio on ollut Venetsian kaupunkielämän keskus jo yli vuosituhannen ajan. Voit nauttia drinkin jossain aukiota reunustavien kaarikäytävien pylväikköjen alla sijaitsevista monista kahviloista ja tutustua aukion moniin tunnettuihin rakennuksiin.
Paikalliset kutsuvat tätä Venetsialle epätyypillisen suurta avointa tilaa El Piazzaksi. Suosittelemme aukiolla käymistä eri kellonaikoihin, jotta pääset varmasti nauttimaan sen alati muuttuvasta vetovoimasta. Nauti auringonnousun kauniista väreistä aamunkoitossa, liity torilla kuhisevien ihmisten joukkoon iltapäivällä ja nauti romanttisesta tunnelmasta illalla.
1000-luvulla rakennetun Pyhän Markuksen kirkon (Basilica di San Marco) julkisivu tekee välittömästi vaikutuksen korkeine holvikaarineen, kultaisine ja marmorisine koristeluineen ja useine veistoshahmoineen. Sen oikealla puolella on Venetsian maamerkki eli Campanile, kirkon kellotorni. Kiipeä huipulle tai odota tasatuntia ja Torre dell'Orologion vaikuttavaa sointia. Kaksi pronssihahmoa kumauttavat kelloa aina tasatunnein – kuten ne ovat tehneet jo yli viiden vuosisadan ajan.
Aukion tunnusomaiseen äänimaailmaan kuuluvat myös ruokaa etsivät ja aukiolla parveilevat kujertavat pulut. Mutta muista, että pulujen ruokkiminen ei ole enää sallittua.
Aukion kaakkoiskulmasta löydät kaksi pylvästä, jotka seisovat merkkinä perinteisestä sisäänkäynnistä kaupunkiin. Näiden graniittipylväiden päällä päivystävät ylväänä Pyhän Markuksen ja Pyhän Theodoruksen patsaat, jotka vahtivat laguunia, jolle Venetsia on rakennettu.
Aukion lukuisat kahvilat tarjoavat maukkaita cappuccinoja sekä ruokaa terasseillaan, tosin hinnat ovat täällä korkeammat kuin muualla kaupungissa. Kun ilta hämärtyy ja väkijoukot harvenevat, etsi itsellesi pöytä kahvilasta ja nauti viinistä muusikkojen esiintyessä. Muista kuitenkin, että pöydässä istuminen baarissa seisomisen sijasta tuo laskuusi lisämaksun.
San Marcon kaupunginosassa sijaitseva Pyhän Markuksen aukio rajoittuu Canal Grandeen, joten pääset sinne helposti sekä vesibussilla (vaporetto) että jalan. Aukio saattaa tulvia korkean vuoroveden aikaan viileämpinä kuukausina, mutta korotettujen kävelyteiden ansiosta käynti on silloinkin mahdollista.
