Vanha tullikamari on yksi Belfastin tunnetuimmista maamerkeistä. Tämä upea 1800-luvulta peräisin oleva rakennus tunnetaan paitsi loisteliaasta suunnittelustaan myös rikkaasta menneisyydestään. Nykyään saatat todistaa, miten sen kuuluisat portaat toimivat tapahtuman näyttämönä. Aiemmin olisit todennäköisesti törmännyt mielenosoitukseen tai kiihkeään puheeseen.
Rakennus on peräisin 1850-luvulta, ja se on yksi Belfastin upeimmista uusklassisista rakennuksista, jotka tuolloin olivat suosittuja. Läheltä voit tutkia sen lukuisia taidokkaita yksityiskohtia, kuten julkisivun päätykolmiota koristavia Neptunus-, Britannia- ja Mercurius-jumalten päitä. Tullikamari rakennettiin aikana, jolloin Belfastin merkitys teollisuuden keskuksena oli valtava ja kaupungin sataman verotulot maan kolmanneksi suurimmat Lontoon ja Liverpoolin jälkeen. Rakennuksen seinästä voit löytää sinisen laatan, joka on omistettu viktoriaaniselle kirjailijalle Anthony Trollopelle. Hän työskenteli tullikamarissa Belfastin taloudellisen historian kultakautena.
Rakennuksen edessä sijaitseva aukio on skeittaajien ja muiden tuttaviaan tapaavien ja kuulumisia vaihtavien paikallisten suosiossa. Aukion suosio kokoontumispaikkana on peräisin ajoilta, jolloin sillä oli tärkeä rooli erilaisten liikehdintöjen syntypaikkana. 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa puhujat käyttivät tullikamarin portaita näyttämönään halutessaan levittää aatettaan ihmisjoukoille. Jim Larkin, yksi työläisten oikeuksia ajaneen liikkeen avainhenkilöistä, keräsi portailta pitämälleen puheelle noin 20000 kuulijaa. Nykyään Speaker-niminen patsas osoittaa kunnioitusta rakennuksen historian tälle puolelle.
Tullikamari on avoinna yleisölle vain muutaman kerran vuodessa, mutta sen portaat ovat edelleen suosittu paikka järjestää sekä suunniteltuja että hetken mielijohteesta alkaneita tapahtumia, kuten konsertteja, puheita ja markkinoita. Tutustu vierailullasi myös ympäröivään alueeseen, sillä Belfastin vanha tullikamari sijaitsee monien kaupungin muiden nähtävyyksien lähellä. Näe suuri Albert Memorial Clock Tower tai pysähdy ottamaan kuvia ilostuttavan Big Fish -teoksen kanssa. Ilta kuluu vierailemalla vilkkaan alueen monissa pubeissa ja baareissa.
